Vous avez enfin cette bouteille de whisky écossais rare et convoité de 30 ans entre vos mains. Vous l’avez acheté il y a quelques années, mais il a été entreposé. C’est la première fois que vous touchez physiquement la bouteille. D’autres qui ont investi dans leur propre bouteille du même scotch ne sont pas présents, mais ils se réjouissent néanmoins. Au moment où vous vous êtes fait expédier les vôtres, leurs bouteilles sont devenues plus rares et plus chères.
Dans ce cas, vos mains sont le terminus d’un esprit vendu comme un jeton non fongible (NFT), le concept souvent mal compris et critiqué, étroitement aligné sur la crypto-monnaie optionnelle d’investissement déconcertante mais vantée. Cette fin de partie peut surprendre les cyniques qui se moquent des gens qui dépensent de grandes quantités de monnaie numérique pour mèmes internet. Alors que la moquerie de ceux qui allouent des fonds virtuels sur singes ennuyés peut s’avérer justifiée, les partisans de la NFT disent qu’une telle dérision peut être déplacée lorsqu’il s’agit d’alcool.
« La proposition de valeur d’un spiritueux NFT est si claire une fois que vous avez compris le processus », déclare Samuel Falic, co-fondateur de la plateforme de consommation en ligne de vins et spiritueux de luxe NFT. Barre de bloc. « Si nous pouvions parler au téléphone avec chaque client potentiel et expliquer le fonctionnement des spiritueux NFT, il y aurait beaucoup plus de monde à bord. »
C’est une notion qui pénètre de plus en plus le marché des spiritueux. Depuis que Samuel et son cousin Dov Falic ont lancé BlockBar en octobre dernier, la société s’est associée à Glenfiddich, Dictador, Patron, The Dalmore et plusieurs autres distilleries pour lancer des NFT. Il a été adopté par le marché jusqu’à présent : le prix du premier NFT de Dictador est passé de son offre initiale de 25 000 $ à 36 000 $ sur le marché commercial quelques heures après sa sortie. Comprendre pleinement comment ces collaborations fonctionnent et pourquoi elles sont devenues un produit si remarquable nécessite un peu d’explication.
Comment les esprits fonctionnent comme un NFT
Lorsque vous achetez un NFT d’une bouteille d’alcool, vous n’achetez pas une simple image numérique. Vous achetez la bouteille physique réelle. Votre nouvelle possession ne vous est pas directement expédiée à la fin de la transaction. Il est conservé hors site par la plate-forme NFT ou la distillerie, ce qui atténue également les problèmes de stockage. L’image numérique agit comme un certificat de authentification qui confirme que vous avez les droits sur cette bouteille.
Avec ces droits viennent quelques choix. Vous pouvez vous accrocher à la bouteille en tant qu’investissement dans l’alcool de qualité supérieure. Vous pouvez revendre ces droits à un autre investisseur. Vous pouvez également prendre la décision radicale de boire de l’alcool, une action connue dans le langage NFT sous le nom de « brûler ». Lorsque vous choisissez cette dernière option, la bouteille sort du stockage et vous est expédiée. Il est également retiré du marché NFT pour de bon, pour ne jamais revenir. La plate-forme à l’origine de la transaction initiale, qui répertoriera la bouteille comme un actif négociable à la vue de tous, retirera la bouteille de son site Web.
Cela finit par augmenter la rareté du NFT, qui à son tour augmente sa valeur à un taux variable qui est déterminé par des facteurs similaires à ceux qui entraînent les bouteilles sur le circuit des enchères, tels que la qualité de la marque et du spiritueux. D’autres investisseurs seront au courant de l’incendie lorsqu’il se produira : la plate-forme derrière la transaction initiale répertoriera la bouteille comme un actif négociable, avec le propriétaire de la bouteille, et la retirera une fois qu’elle sera épuisée sur le marché.
Lorsque cela se produit, un scénario gagnant-gagnant se produit. D’autres propriétaires de cette même bouteille gagnent parce que la valeur de leur investissement a augmenté, et vous gagnez parce que vous pouvez boire une « bouteille de licorne ». La seule façon dont cette victoire mutuelle ne se produit pas est si la bouteille est une offre singulière par opposition à une dans une série de NFT.
N’importe quelle bouteille peut être transformée en NFT, et vous verrez des bouteilles de tous les jours à gagner sur des plateformes telles que OpenSea. Dans l’espace de luxe, cependant, les NFT sont des expressions uniques ou rares qui sont généralement associées à des expériences viscérales uniques qui s’étendent au-delà de la bouteille, comme une invitation à visiter la distillerie et à profiter d’un dîner exclusif avec le distillateur. .
Les articles sont souvent visuellement saisissants : Hennessy est entré sur le marché avec un ensemble de deux bouteilles contenant un mélange d’eau-de-vie des sept maîtres distillateurs précédents de la maison de cognac, enfermé dans un coffre design qui s’ouvre via une clé de jade. Le Dalmore a offert un quatuor de whiskies écossais single malt couvrant quatre décennies, enfermés dans une tour d’affichage sur mesure. La première incursion NFT du Dictador comprenait un mélange de rhums millésimés de 1976 enfermés dans un Lalique-carafe en cristal conçue.
L’emballage orné associé à ces spiritueux permet aux distilleries de puiser dans un élément créatif qui va au-delà du jus. C’est une étape naturelle pour certains producteurs. « Nous nous considérons comme une maison d’art qui vend de grands spiritueux », déclare Ken Grier, directeur créatif associé chez The Dictador. « Le millésime 1976 NFT nous permet de réunir une expression du rhum et de l’art comme un investissement pionnier. »
Ce mélange d’esprits et d’art prend encore plus de sens dans un contexte plus large. L’art est le principal carburant qui alimente le phénomène NFT, et c’est une bête de plus en plus affamée. Le marché NFT atteint 41 milliards de dollars dans le monde en 2021un chiffre qui talonne le marché de l’art traditionnel, à tel point que de prestigieuses maisons de vente aux enchères réputées pour la vente de vins fins et de spiritueux, telles que Sotheby’s et Christie’s, sont entrées dans le jeu NFT.
Une bouteille ou une vitrine finement conçue avec un esprit de licorne reconnaît le marché principal des NFT tout en reconnaissant l’attrait croisé dans le processus. «Il existe un public passionné par l’art extraordinaire et le whisky écossais exceptionnel qui est également actif dans l’espace NFT», déclare Claire Clark, responsable mondiale des communications de marque chez The Dalmore. « Nous avons eu une présence dans le secteur de l’art avec notre partenariat avec le premier musée du design d’Ecosse, V&A Dundeedonc c’était comme un espace naturel à explorer pour nous.”
Alors, qui achète les NFT ?
Le client NFT typique d’aujourd’hui n’est pas trop éloigné de l’image « crypto bro » que beaucoup de gens pourraient imaginer. Selon Samuel Falic de BlockBar, 86% des clients de l’entreprise ont entre 25 et 34 ans. Ils sont également majoritairement des hommes et des États-Unis.
Ces consommateurs ont également tendance à être des individus férus de technologie avec une abondance de monnaie numérique. Dans certains cas, une abondance est nécessaire : alors que la plupart des bouteilles haut de gamme coûteront quelques milliers de dollars au départ, d’autres atterriront à un montant nettement plus élevé. Le cognac multigénérationnel de Hennessy, par exemple, a atteint l’espace NFT de BlockBar à 226 000 $. Selon Dov Falic, ces prix sont déterminés par la valeur marchande perçue et non par la plateforme. « Les NFT sur notre plate-forme sont vendus au prix de détail suggéré », dit-il. « Le montant vient directement des propriétaires de la marque. »
Les Falic considèrent également leur clientèle comme un mélange de collectionneurs et d’investisseurs, bien que les NFT aient un attrait unique pour ce dernier groupe. L’achat d’un NFT en tant que produit de spiritueux connu permet aux investisseurs de verrouiller les valeurs changeantes de la crypto-monnaie lorsque la volatilité notoire de l’argent numérique tourne en leur faveur. Cette transaction déplace les actifs des mouvements spectaculaires du marché chargés de spéculation de la crypto-monnaie vers un secteur défini par une croissance fiable et constante, tout comme le marché secondaire des vins fins et rares. Dans le monde des spiritueux NFT, cependant, « toujours fiable » n’est pas nécessairement synonyme de lent et régulier. Des flambées de prix rapides comme l’augmentation de 44 % des bouteilles Lalique de Dictador à leur date de chute sont possibles.
Même si l’achat et la vente potentielle d’un spiritueux NFT via la crypto-monnaie sont modernes et flashy, Grier souligne que l’élément central du concept consistant à investir dans la stabilité dans le contexte d’un marché spéculatif n’est pas exactement nouveau. « Pendant la ruée vers l’or, la majeure partie de l’argent provenait de la vente de pioches et de pelles », dit-il. « L’or offrait beaucoup de spéculation, mais les pioches et les pelles étaient des actifs du monde réel. Avec un NFT, les bouteilles agissent comme ce genre d’actifs.
Une entrée dans un nouveau monde
Lorsque les Falic ont lancé BlockBar, ils considéraient le concept comme une étape progressive dans le monde exorbitant et parfois anticonformiste de la collecte de spiritueux haut de gamme. Ce n’était pas une hypothèse aveugle : le père de Dov a lancé Duty Free Americas, une entreprise connue pour attirer des collectionneurs avec de grosses sommes d’argent dans les aéroports du monde entier pour attraper des bouteilles insaisissables. L’immersion dans l’environnement duty-free a permis aux Falics de noter les défis au sein du système qui, selon eux, peuvent être résolus dans l’espace NFT. « La différence entre un NFT et une maison de vente aux enchères ou un magasin hors taxes est l’accès », explique Dov Falic. « Dans ces marchés traditionnels, il faut être au bon endroit au bon moment si l’on veut obtenir une bouteille rare ou exclusive. Étant donné que les NFT sont proposés en ligne, vous n’avez pas vraiment ce problème. Pour cette raison, nous considérons les NFT comme un moyen de démocratiser l’industrie des spiritueux haut de gamme.
Il y a quelques obstacles à franchir. Alors que les partenariats directs avec les distilleries et la sécurité de l’authentification numérique réduisent considérablement les risques de fraude, les préoccupations concernant l’inauthenticité sont toujours présentes. La présence massivement masculine sur le marché lui donne un air de dudebro-ishness. Beaucoup de gens rejettent toutes les formes de NFT comme des exemples d’argent et d’imbéciles qui se séparent. Pourtant, il y a de l’espoir qu’une meilleure compréhension du fonctionnement des spiritueux dans l’espace NFT puisse éventuellement conduire à un marché plus large. « Alors que les NFT se développent, nous voyons une grande opportunité de cibler au-delà de notre démographie actuelle », déclare Sam Falic. « Nous voulons aussi être un pont générationnel. Nous voulons amener plus de jeunes dans les spiritueux haut de gamme et nous voulons enseigner aux personnes âgées comment fonctionnent les NFT.
En attendant, les opportunités peuvent abonder pour les distilleries et les consommateurs de crypto actuellement exploités dans l’air du temps de l’esprit NFT. « En peu de temps, les NFT ont attiré un catalogue enviable de marques, qui présentent des produits exceptionnels », explique Clark. « Si vous maîtrisez la cryptographie et recherchez quelque chose de spécial, les NFT sont un excellent point de départ. » Le plaisir est de savoir si cette opportunité pourrait se terminer par une vente rentable sur le marché secondaire ou une coulée post-combustion d’une licorne.
